Mówiąc prosto: PHP jest interpretowanym językiem programowania łączący w sobie elementy C, Perlu i fragmentarycznie JavaScript. Jego przewaga nad zwykłymHTMLem tkwi w - mówiąc potocznie - interaktywności. Dzięki PHP jesteśmy w stanie tworzyć strony łączące się z bazami danych, czy takie aby zmiana na jednej podstronie zmianiała jakiś fragment na wszystkich.

2. Co jest potrzebne aby pisać w PHP ?

Aby pisać w PHP wystarczy zwykły notatnik, lub jakikolwiek inny edytor HTML. Warto jet jednak używać edytorów, które potrafią kolorować kod, dzięki temu prościej będzie się rozeznać pomiędzy poszczególnymi tagami i wartościami.

3. Jakie rozszerzenia mają dokumenty PHP ?

Standardowo spotyka się rozszerzenia *.php lub *.php3 oraz *.php4. Wystarczy, że w pliku tekstowym (pisanym w Twoim edytorze) wprowadzisz kod PHP i zapiszesz go jako plik.php.

4. Pierwszy skrypt.

Jak zawsze i we wszystkich kursach PHP tak i tu pora na "pierwszy skrypt" czyli możliwość własnoręcznego przekonania sie "jak to działa". A skrypt, który napiszemy będzie wyjątkowo prosty - jego zadaniem będzie wyświetlanie napisu na stronie. Jednak aby już na początku lekko utrudnić zastosowaliśmy tu zmienną $napis - jeśli zmienimy jej wartość zmieni nam się nasz wyświetlany napis.
Na początku każdego fragmenty PHP umieszczamy znacznik <? (lub <?php - my używać będziemy tego pierwszego), na końcu zaś ?>. Wszystko co napiszemy pomiędzy tymi znacznikami będzie skryptem PHP. Pierwsza linijka definiuje nam zmienną $napis o wartości Nasz napis - od tego momenty we wszystkich miejscach na stronie gdzie użyjemy tej zmiennej będzie ona zwracała tę wartość. Każdą linijkę kodu kończymy znakiem ;. Kolejne dwie linijki odpowiedzialne są za wyświetlenie naszej zmiennej - echo (podobnie jak print) wyświetla na ekranie wartość lub napis - zaś ostatnia linijka wyświetla stały, wpisany napis.

<?
$napis = "Nasz napis";
echo $napis;
echo $napis;

echo "Koniec";
?>

Wystarczy, że zmienisz teraz wartość $napis i wpiszesz jakiś inny tekst - zobaczysz, że zmieni się również to co zobaczysz na ekranie przeglądarki.

5. Napisałem pierwszy skrypt i co dalej?

Aby móc oglądać działanie skryptu, który napisałeś na włąsnym komputerze należy przed tym zainstalować własny serwer oraz interpereter PHP (zobacz - instalacja serwera) lub wysłać stronę na serwer providera, który udostępnia obsługę PHP. Zapisz plik pod nazwą nazwa.php i uruchom go w przglądarce. Jeśli uruchamiasz go na swoim komuterze wpisz w adres przeglądarki localhost/nazwa.php jeśli na serwerze providera http://www. nazwastrony.com.pl/nazwa.php

6. Jak wstawić znaczniki HTML w wyświetlany tekst?

Aby pokazać jak np. pogrubić tekst czy przenieść go do nowej linijki użyjemy już wcześniej opisanego skryptu, ale zrobimy to na różne sposoby:

<?
$napis = "PHP jest OK<br>";
echo $napis;
echo $napis;
wynikiem tego fragmentu będzie wyświetlenie napisy PHP jest OK i przejście do nowej linii po czym ponowne wyświetlenie i przejście. Wszystkie znaczniki HTML umieściliśmy w zmiennej więc za każdym razem gdy ją wywołamy napis będzie wyglądał tak samo.

echo "Funkcja napisze: ".$napis." i koniec";
tym razem połączyliśmy zwykły napis Funkcja napisze: i koniec z naszą zmienną co dało efekt wstawienia teksty PHP jest OK w środek. Zwróć uwagę, że tekst i koniec przeskoczył do nowej linii - dzieje się tak dlatego bo w zmiennej umieściliśmy znacznik <br> .

echo "<b><i>Koniec</i></b>";
?>
ostatni fragment jest najprostszy - zwykłe wyświetlenie tekstu ze znacznikami HTMLa dającymi nam pogrubiony i pochylony napis.

7. Dlaczego nie mogę podglądać źródła dokumentów PHP?

No tak - prawie każdy, kto zaczyna pisać strony w PHP i znajdzie jakąś ciekawą stronę w tym języku wyświetla źródło i dziwi się, że nie ma tych wszystkich <? i innych znaczników PHP. To plus i minus tego języka ;) Dlaczego minus - nie możemy tak jak w HTMLu podglądać kodu i uczyć się na nim. A dlaczego plus - bo dzięki temu, że interpreter PHP zwraca przeglądarce kod HTML możliwe jest umieszczenie na stronie np. zmiennych typu hasło: tworzymy np. zahasłowaną stronę i bezpośrednio na niej wpisujemy $haslo = "Hasełko"; i możemy spać spokojnie bo fragment ten nie będzie widoczny w kodzie źródłowym strony.